พระวรสารและบทรำพึงวันอาทิตย์ ที่ 11.12.2011

สารจากคุณพ่อเจ้าอาวาส

ในปีนี้เราเริ่มต้นเทศกาลเตรียมรับเสด็จพระคริสตเจ้าในปลายเดือนพฤศจิกายน เป็นเวลาแห่งการรอคอยพระเยซูคริสตเจ้าที่จะเสด็จมาในโลก เราทุกคนถูกเรียกร้องให้เตรียมจิตใจพร้อมที่จะต้อนรับพระองค์เมื่อพระองค์จะเสด็จมา ปกติแล้ว เราคิดว่าเทศกาลเตรียมรับเสด็จเป็นช่วงเวลาแห่งการเตรียมพร้อม เพื่อนำไปสู่ความชื่นชมยินดีแห่งการสมโภชพระคริสตสมภพ เป็นการระลึกถึงสิ่งที่ได้เกิดขึ้นเมื่อสองพันกว่าปีที่ผ่านมา แต่ช่วงเวลานี้ พระศาสนจักรปรารถนาให้เราได้เตรียมจิตใจพร้อม ในการต้อนรับพระเยซูคริสตเจ้า เมื่อพระองค์จะเสด็จมาในอนาคต การเสด็จมาในโลกนี้ จะเป็นสัญญาณแห่งการสิ้นสุดของโลกปัจจุบัน แต่เป็นการเริ่มต้นของโลกใหม่ นั่นคือ พระอาณาจักรของพระเจ้า ย่อมหมายถึง การเสด็จมาของพระองค์ยังเกิดขึ้นในชีวิตของเราแต่ละคนในวันที่เราสิ้นลมหายใจ และต้องผ่านการพิพากษา เฉพาะพระพักตร์พระเป็นเจ้า และจะต้องรายงานในทุกกิจการงานที่เราได้กระทำ
ในขณะเดียวกัน เรายังถูกเรียกร้องให้เตรียมพร้อมที่จะรอคอยการเสด็จมาของพระองค์ในทุกช่วงเวลาของชีวิต ถึงความสัมพันธ์ระหว่างครอบครัว เพื่อนและบุคคลแปลกหน้า พระองค์เสด็จมาหาเราในรูปแบบที่แตกต่างกัน
- พระองค์จะเสด็จมาหาเราเหมือนภรรยาที่รอคอยอ้อมกอดของสามีที่โอบกอดด้วยความรัก
- พระองค์จะเสด็จมาหาเราในรูปแบบของ หญิงที่ขายพวงมาลัยในสี่แยกไฟแดง
- พระองค์จะเสด็จมาหาเราในรูปแบบของ บุคคลที่เดือดร้อนต้องอพยพหนีน้ำยืนรอคอยด้วยความหวังอยู่บนหลังคาบ้านของเขา ในระดับน้ำที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
- พระองค์จะเสด็จมาในรูปแบบของ บุคคลที่ใช้ชีวิตอยู่บนท้องถนนและในค่ายอพยพ เพราะบ้านของเขาได้ถูกทำลายเพราะภัยธรรมชาติ
- และพระองค์จะเสด็จมาหาเราในรูปแบบของ พี่น้องชาย - หญิง ที่ต้องทนทุกข์เพราะปัญหาด้านร่างกายและจิตใจ
ด้วยเหตุบังเอิญ ในช่วงเวลาแห่งการเตรียมรับเสด็จพระคริสตเจ้า ก็ยังเป็นช่วงเวลาที่เราได้มีโอกาสระลึกถึงวันเอดส์โลกซึ่งตรงกับวันที่ 1 ธันวาคม ของทุกปี ในชุมชนวัดของเรา มีคนจำนวนมากที่ต้องใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับเชื้อเฮช ไอ วี พวกเขาไม่ได้เป็นคนแปลกหน้าสำหรับเรา แต่เขาเป็นลูกๆของเรา เป็นเพื่อน เป็นผู้ร่วมงานและเป็นพี่น้องชาย หญิง ที่อยู่ในองค์พระคริสตเจ้า
ผมรู้สึกขอบพระคุณพระเป็นอย่างยิ่ง ที่ในชุมชนของเรามีความรักและการยอมรับพี่น้องที่ติดเชื้อเฮช ไอ วี แท้จริงแล้ว ผมสามารถยืนหยัดได้ว่าเรื่องของเฮช ไอ วี ไม่ได้เป็นปัญหาใหญ่สำหรับเรา เพราะว่าเราใช้ชีวิตและทำงานด้วยกันฉันท์พี่น้องในพระคริสตเจ้าและไม่ได้ขึ้นอยู่กับผลของการตรวจเลือด
แต่น่าเสียดาย ความรักและการยอมรับที่เห็นได้ในชุมชนวัดของเราไม่ได้เป็นที่มองเห็นในสังคม ในโลกเสมอไป มีผู้ติดเชื้อเฮช ไอ วี ส่วนใหญ่ต้องเผชิญกับการแบ่งแยกและเลือกปฎิบัติ องค์การสหประชาชาติ (UNAIDS ) ได้รายงานว่ากว่า 30 ปี หลังจากมีการระบาดของโรคเอดส์ ปัจจุบัน ทั่วโลกมีผู้ติดเชื้อเฮช ไอ วี จำนวน 33.3 ล้านคน ในจำนวนนี้มี 2.5 ล้านคน ที่มีอายุต่ำกว่า 15 ปี และมีผู้ติดเชื้อ 10 ล้านคนที่ยังไม่ได้รับการรับยาต้านไวรัสเฮช ไอ วี เพื่อที่จะรักษาร่างกายของตนเอง
ในช่วงเวลาที่เรากำลังเดินทางเข้าสู่เทศกาลเตรียมรับเสด็จพระคริสตเจ้าและฉลองการบังเกิดของพระกุมารเยซู อีกครั้งหนึ่ง ขอให้เราได้จดจำว่าพระคริสตเจ้าได้เสด็จมาแล้ว พระองค์จะเสด็จมาอีกครั้ง ในวันสุดท้ายและพระองค์กำลังเสด็จมาหาเราในทุกๆวัน ผ่านบรรดาพี่น้องชาย หญิง โดยเฉพาะกับบรรดาพี่น้องที่ต้องทนทุกข์ทั้งฝ่ายร่างกาย จิตใจ และถูกสังคมรังเกียจ
ขอให้เราทุกคนพร้อมที่จะต้อนรับพระองค์ในทุกช่วงเวลาของชีวิต

Letter from the pastor

Dear friends,
This year, Advent season, the season of waiting for the coming of our Lord Jesus Christ begins in late November. In this season, we are encouraged to prepare our heart and mind so that we will be ready when He comes. Of course, Advent is a time of preparation that leads us to the joy of the Christmas celebration, which commemorates the birth of Jesus Christ. However, the true spirit of Advent is not just about waiting for something that has already happened over 2,000 years ago. Rather, during this time, the Church encourages us to prepare ourselves for the coming of Jesus Christ that will take place in the future. That is the coming that signals the end of the present world and the beginning of the new world, the Kingdom of God. It is also the coming that signals the end of each of our life, calling us into judgment before the Lord about the actions that we have taken in our life.
We are also called to prepare ourselves to wait for the coming of the Lord into all the moments of our life, in our relationship with family, friends, neighbors and strangers. The Lord comes to us in the form of the wife who longs for a loving embrace from her husband. The Lord comes to us in the form of the woman who sells flower leis at the traffic intersection. The Lord comes to us in the form of people standing at the rooftops to escape the water rising in their homes. The Lord comes to us in the form of people living on the streets and in temporary shelters because their homes have been destroyed by storms and other natural disasters. And the Lord comes to us in the form of our brothers and sisters who are suffering from various emotional and physical health problems.
This year, World AIDS Day falls during our Advent season. In our Church community, people who are living with HIV/AIDS are no strangers to us. They are our children, our friends, our colleagues, and our brothers and sisters in Christ. I am so thankful to God that in our community, there is wonderful acceptance of our brothers and sisters who are living with the HIV virus. In fact, I can even say that HIV is not an issue for us because we live and work together as brothers and sisters in Christ, and not based on the status of blood tests.
Unfortunately, the love and accpetance in our community is not always visible in other parts of the society and the world, where people infected with HIV still suffer from tremendous discrimination and mistreatment. Thirty years into the pandemic, UNAIDS estimates that 33.3 million people globally are living with HIV. This number includes an estimated 2.5 million children under the age of 15 years. About 10 million people are not receiving the medication they need to sustain their health.
As we journey through the Advent Season and celebrate the birth of Jesus Christ, let us again remember that Christ has already come. He will come again on the last day. And He is coming to us everyday, in the faces of our brothers and sisters, especially those who are suffering and marginalized. Let us be ready to welcome Him.